Связь времен, прерванная Великой отечественной войной, восстановилась в "Спартаке" только когда один из сильнейших защитников отечественного волейбола, чемпион 1938 и 1939 годов Алексей Барышников вернулся в родной клуб со службы в Вооруженных силах СССР.

В 1956 году Барышников сделал мужскую сборную Ленинграда третьей на I Спартакиаде народов СССР (этот результат пошел в зачет чемпионата страны). В том же году было учреждено звание "Заслуженный тренер СССР". Алексей Барышникову среди волейболистов оно было присвоено в числе первых.

Подготовив отличный плацдарм, Барышников выиграл золотые медали в 1957-м с ленинградским "Спартаком". По свидетельству Григория Берлянда, "сильная команда родилась в Ленинграде. Новое поколение ленинградских спартаковцев Т.Томсон, Ю.Арашидзе, Г.Гайковой, М.Шаблыгин, А.Таль, В.Хорин, А.Цимлов, Ю.Худяков, В.Андреев и В.Габсевский под руководством опытного тренера А.Барышникова продолжило традиции спартаковской школы, заложенные в довоенные годы. В 1957 году ленинградцы стали вновь, после 18-летнего перерыва, чемпионами страны".

В 1958 году "Спартак", сохранивший костяк и пополнившийся В. Попченковым, В. Савченко, В. Тогатовым и Ю. Соколовым, выиграл бронзовые медали.

В 1959 "Спартак" составил основу команды Ленинграда, занявшей первое место на II Спартакиаде народов СССР (этот результат также пошел в зачет чемпионата страны). Главный тренер Николай Михеев, помогавший в 1956 году Барышникову тренировать сборную Ленинграда, собрал на площадке В. Андреева, Ю. Арошидзе, В. Артамонова, В. Астафьева, Г. Гайкового, В. Перцева, Ю.Сотского, Ю. Худякова, А. Цымлова, М. Шаблыгина. В той же сборной Ленинграда, выступавшей под флагом РСФСР, выиграл золотые медали и Вячеслав Алексеевич Платонов.

В дальнейшем, вплоть до конца 60-х, "Спартак" не показывал высоких результатов. По итогам 1962 года 24 мужские команды разделили на две группы. Ленинградцы, финишировавшие на 14 месте, оказались во второй группе чемпионата СССР.

Следующий чемпионат страны состоялся в 1965 году (в 1963 году его заменили очередной Спартакиадой народов СССР, а в 1964-м не проводили) стал знаменательным для "Спартака". В команду из ленинградского СКА пришел играть Вячеслав Платонов. А два года спустя, в 1967 году, Платонову пришлось возглавить красно-белых.

По итогам сезонов 1967/68 и 1968/69 "Спартак" с Платоновым занимал второе место во втором дивизионе (он назывался второй группой чемпионата СССР). В 1969 году этот результат дал право ленинградской команде вернуться в высшую лигу отечественного волейбола. Успех принесли капитан команды А. Федотов, А. Сапрыкин, А. Визжачев, В. Воронов, А. Хохлов, В. Ребров, Г. Скорбинин.

Но в элиту возвратился уже не "Спартак". Название команды сменилось на "Автомобилист". Для нее начиналась новая жизнь.

Результаты выступлений "Спартака":

Успех пришел не сразу. Как вспоминает Григорий Берлянд, "вернув команду в высшую лигу, Платонов было решил, что, как играющий тренер, сделал свое дело, и сел на скамейку. Но так вышло, что его подопечные стали проигрывать в высшей лиге матч за матчем. И однажды к нему пришли ребята и сказали: давай раздевайся, Алексеич, а то мы улетим обратно в первую лигу. Что было делать тренеру? Пришлось отыграть до конца сезона. Тот сезон ленинградцы закончили шестыми.

На следующий год Платонов окончательно сел на скамейку, а его команда в чемпионате страны заняла уже 4-е место. Свой номер в команде и свои функции на площадке он передал одаренному волейболисту Славе Зайцеву, из которого впоследствии вырос мастер экстра-класса".

Уже в 1971 году нападающий "Автомобилиста" Александр Сапрыкин вызывается в сборную СССР. А в следующем, 1972 году Вячеслав Платонов открывает летопись своих достижений. Начиная с 1972 по 1989 год, когда Вячеслав Алексеевич покинул Ленинград, лишь дважды - в 1984 и в 1986 году -- "Автомобилист" ничего не завоевывал в Советском Союзе или за его пределами (как раз в этот период у Платонова возникли первые серьезные проблемы со здоровьем).

В 1976 и 1977 годах старшим тренером команды был ее воспитанник и многолетний капитан А. Ф. Федотов. Вячеслав Платонов в это время работал в Кувейте, тренировал клуб "Кадиссия" и сделал ее двукратным чемпионом Кувейта. В 1978 году Платонов вернулся в "Автомобилист".

В сборную СССР от "Автомобилиста" регулярно входили В.Дорохов, А.Ермилов, В.Зайцев, Ю.Кузнецов, С.Грибов, А.Дилленбург, О.Смугилев, В.Сидельников, Ю.Чередник. Вячеслав Зайцев по сей день считается лучшим пасующим всех времен и народов мирового волейбола.

Ряд игроков клуба - В.Зайцев, В.Дорохов, А.Ермилов - завоевали в 1980 году высокие титулы чемпионов Олимпийских игр, мира и Европы. Чемпионами мира 1982 года стали С.Грибов и О.Смугилев.

Кроме воспитания выдающихся игроков и завоевания ряда трофеев, "Автомобилист" сказал новое слово и в тактике игры. Платонов разработал и внедрил на площадке такие новинки, как атака вторым темпом, блокирование "уступом", группировка при подаче соперника игроков зон 4,3 и 5 в зоне 4 для более гибкого и широкого использования выхода к сетке из зоны 5 связующего игрока.

Команда "Автомобилист" не просто располагала высокорослыми динамичными игроками. Благодаря высокой технико-тактической подготовке и отличной выучке она одной из первых в СССР начала демонстрировать "умный" комбинационный волейбол, близкий по содержанию к современной игре.

Ведущими игроками "Автомобилиста", кроме названных выше, были А.Балашов, И.Брыков, Ф. Барчуков, А. Визжачев, В.Виноградов, В.Воронов, А.Горбачев, А.Горбунов, Н.Лисицын, В. Ребров, Г.Скорбинин, А.Федотов, С.Хлобыстов, А.Хохлов, Д.Болдышев, Е. Графеев, С.Ефимов, И.Загорский, Е.Кулигин, Д. Кувичка, Е.Лебедев, А. Лялин, Ю.Павильч, В.Полищук, Ю.Рохилайд, А.Савенок, В.Самсонов, В.Сидельников, С.Скорбинин, А.Семенов, О. Согрин, А.Толочко, С.Трапезников, П.Трифонов, В. Тузов, С. Федяев, В.Хлыстунов, А.Чечин, Ю.Чередник, О.Шатунов, К.Щеликов, К. Андреев.

В 1989 году Платонов уезжает работать в Финляндию, главным тренером автомобилистов становится его многолетний напарник Зиновий Ефимович Чёрный. Им был создан первый в СССР хозрасчётный клуб — волейбольный центр «Автомобилист». Под руководством Чёрного команда дважды, в 1992 и 1993 годах, становится чемпионом России. 20 декабря 1994 года сердце талантливого тренера остановилось в зале одинцовской «Искры» через несколько минут после завершения игры с «Самотлором».

На тренерский мостик клуба возвращается Вячеслав Платонов. «Автомобилист», как и многие другие российские клубы, переживает отъезд ведущих волейболистов за рубеж и непростое финансовое положение. Команда из Санкт-Петербурга после 1995 года не показывала высоких результатов, а по итогам чемпионата России-1997/98 даже покинула на год сильнейший дивизион, суперлигу. В этих условиях Вячеслав Платонов был вынужден сделать ставку на молодых игроков, работать на перспективу. В тяжёлом для команды 1998 году в основном составе «Автомобилиста» впервые вышел на площадку 17-летний Семён Полтавский, переехавший в Петербург из Одессы вместе со своим братом Владимиром и Максимом Проскурнёй.

Летом 2002 года, когда команда, уже называвшаяся к тому времени «Балтикой», лишилась своих лидеров (Максим Проскурня перешёл в «Динамо», а Семён Полтавский — в итальянскую «Монтикьяри»), стало совсем тяжело. «Балтика» завершила чемпионат на 10-м месте. А в 2005-м, когда пивоваренная компания «Балтика» из-за запрета рекламы пива отказалась от финансирования клуба, команда, снова ставшая «Спартаком», выбыла из Суперлиги. В ночь на 26 декабря 2005 года умер Вячеслав Алексеевич Платонов. Незадолго до смерти Платонова в Санкт-Петербурге открылась его Волейбольная академия.

В сезоне-2005/06 «Спартак» занял последнее место в высшей лиге «А» и «транзитом» проследовал в третий эшелон российского чемпионата. Первенство команд высшей лиги «Б»-2006/07 «Спартак» под руководством Андрея Владимировича Толочко завершил на 5-м, а следующее — на 7-м месте в зоне Европы.

Осенью 2008 года «Спартак» вновь был переименован в «Автомобилист», команда усилилась тремя опытными игроками — Алексеем Кадочкиным из «Урала», Евгением Быхаловым («Югра-Самотлор») и Виталием Сальным (ГУВД-«Динамо»). Под руководством нового наставника, заслуженного тренера Украины Сергея Владимировича Побережченко, «Автомобилист» уверенно победил в зоне Европы высшей лиги «Б» и первенствовал в финальном турнире, завоевав тем самым путёвку в высшую лигу «А».

В межсезонье из команды ушли трое "новичков" (Быхалов, Кадочкин, Сальный), доигровщик Игорь Елисеев стал игроком команды «Динамо-ЛО» (Сосновый Бор).

Пришли в «Автомобилист» центральные блокирующие Дмитрий Дик («Зоркий») и Сергей Червяков («Югра-Самотлор»), связующий Игорь Костянников («Университет»), доигровщики Дмитрий Макаренко («Зоркий») и Дмитрий Бакулин (ГУВД-«Динамо»).

Сергей Побережченко перешёл на работу в клуб украинской суперлиги «Будивельник-Буковина» (Черновцы). Главным тренером "Автомобилиста" вновь стал Андрей Толочко.

В сезоне-2009/10 петербургский коллектив стал одним из открытий высшей лиги «А», заняв 4-е место; а в чемпионате-2010/11 досрочно финишировал на втором месте, завоевав право на возвращение в Суперлигу, причём добиться этого достижения команде удалось вопреки нестабильному финансовому положению, без привлечения группы опытных игроков, а за счёт сыгранности состава, основу которого составляли собственные воспитанники клуба.

Летом 2011 года из команды ушли 7 волейболистов, трое из них усилили клубы Суперлиги: диагональный Денис Земчёнок и либеро Артём Зеленков стали игроками краснодарского «Динамо», а доигровщик Дмитрий Леонтьев перебрался в «Газпром-Югру». Из-за финансовых проблем только менее чем за месяц до старта чемпионата России-2011/12 руководство «Автомобилиста» подтвердило, что команда примет в нём участие.

По итогам сезона-2011/12 команда, одержавшая в чемпионате лишь 4 победы при 22 поражениях, не смогла сохранить прописку в Суперлиге. В межсезонье главный тренер Андрей Толочко был приглашён в «Газпром-Югру», вместе с ним в Сургут переехали связующий Сергей Шульга, диагональный Владимир Пархута и либеро Виктор Белов. 14 сентября 2012 года «Автомобилист» решением Исполкома Всероссийской федерации волейбола был переведён в высшую лигу «Б». Перед стартом в третьем эшелоне российского чемпионата команду возглавила работавшая в системе «Ярославича» и казанского «Зенита» Татьяна Васильевна Образцова. С прошлого года в составе остались Александр Хайбулов и Антон Васильев, под знамёна «Автомобилиста» в новом сезоне была призвана группа 17-летних учащихся интерната олимпийского резерва.

Перед началом сезона-2013/14 президентом клуба стал Борис Коптин, известный по работе в комитете по внешним связям Санкт-Петербурга, а прежний многолетний руководитель «Автомобилиста» Владимир Самсонов занял должность вице-президента. На пост главного тренера команды вернулся Андрей Толочко, её состав усилили опытные волейболисты, среди которых мастера спорта Владимир Сухарев, Алексей Люстровой, чемпион России 1999 года Сергей Самсонов и воспитанник петербургского клуба Андрей Нырцов. «Автомобилист» занял 3-е место на предварительном групповом этапе, 2-е — в полуфинале зоны «Запад», 3-е в финале высшей лиги «Б» и стал участником переходного турнира в «Волей Граде», по итогам которого вместе с челябинским «Торпедо» завоевал путёвку в высшую лигу «А». По окончании сезона Толочко перешёл в тренерский штаб «Ленинградки», а наставником «Автомобилиста» стал его прежний помощник Евгений Лебедев.

В сезоне-2014/15 петербуржцы заняли 9-е место в первенстве высшей лиги «А». В сентябре 2015 года диагональный «Автомобилиста» Сергей Пирайнен в составе молодёжной сборной России завоевал золотую медаль на чемпионате мира в Мексике. По ходу сезона-2015/16 «Автомобилист» пропустил четыре матча высшей лиги «А», не сумев найти средства на выезды в Грозный и Георгиевск, вследствие чего решением Исполкома Всероссийской федерации волейбола от 29 января 2016 года команда была снята с чемпионата. С сезона-2016/17 «Автомобилист» выступал в высшей лиге «Б».

Летом 2017 года после создания в Санкт-Петербурге клуба «Зенит» «Автомобилист» стал его фарм-командой. В сезоне-2017/18 подопечные Евгения Лебедева заняли 3-е место, а на финальном этапе команда, усилившаяся игроками «Зенита» Филиппом Воронковым, Денисом Шипотько и Денисом Черейским, уверенно финишировала первой и получила право вернуться в высшую лигу «А».